سبايس إكس تستعيد لأول مرة الطبقة الأولى من صاروخها العملاق "ستارشيب"

 أنجزت "سبايس إكس" الأحد بنجاح مناورة ضخمة استعادت على إثرها الطبقة الأولى من صاروخها العملاق "ستارشيب" Starship باستخدام أذرع ميكانيكية هائلة، خلال رحلة تجريبية جديدة قد تشكل خطوة حاسمة نحو إعادة استخدام هذا القاذف الثقيل.

وكتبت الشركة عبر حسابها على منصة "إكس"، "+ميكاتزيلا+ أمسكت بطبقة التعزيز +سوبر هيفي+" بعد رحلة تجريبية ناهزت مدتها تسع دقائق، في إشارة إلى التسمية المتداولة لبرج الإطلاق الخاص بالمركبة.

وي فترض في نهاية تطوير هذا الصاروخ، وهو الأكبر والأقوى في العالم، استعادة طبقتيه لإعادة استخدامهما بعد كل رحلة. وتهدف هذه الاستراتيجية إلى تمكين "سبايس إكس" من زيادة عمليات إطلاق المركبات بسرعة أكبر وبكلفة أدنى بكثير.

تطمح الشركة التي يملكها الملياردير إيلون ماسك إلى استخدام "ستارشيب" لاستعمار المريخ. كذلك، يثير تطوير المركبة الفضائية اهتماما كبيرا لدى وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) التي تعو ل عليها لاستخدامها في مشاريع إعادة روادها إلى سطح القمر.

وانطلقت هذه الرحلة التجريبية الخامسة لمركبة "ستارشيب" عند الساعة 07,25 بالتوقيت المحلي (12,20 ت غ) من قاعدة ستاربايس الفضائية التابعة للشركة في أقصى جنوب ولاية تكساس في الولايات المتحدة.

يتكون الصاروخ من طبقة أولى تسمى "سوبر هيفي" Super Heavy، تعلوها المركبة الفضائية "ستارشيب" التي تعطي اسمها للقاذفة بأكملها.

يبلغ طول طبقة "سوبر هيفي" وحدها حوالى 70 مترا، فيما الصاروخ الكامل طوله 120 مترا.

خلال كل رحلة، تنفصل "سوبر هيفي" عن المركبة بعد دفعها باستخدام 33 محركا قويا. وطيلة المرحلة السابقة، كانت هذه الطبقة الصاروخية تنهي رحلتها في البحر، لكن "سبايس إكس" نجحت هذه المرة في إعادتها إلى منصة الإطلاق من التجربة الأولى لهذه المناورة الدقيقة، بعد حوالى تسع دقائق من الإقلاع.

وقبل أن تصل "سوبر هيفي" إلى الارض، أطبقت أذرع ميكانيكية مثب تة على برج الإطلاق، على هذه الطبقة الصاروخية وشل ت حركتها.

وكتبت الشركة "أمضى مهندسو سبايس إكس سنوات في التحضير لمحاولة الالتقاط". وأشارت إلى أن فن ييها كر سوا "عشرات آلاف الساعات" بهدف "إنشاء البنية التحتية اللازمة لتعظيم فرص نجاحنا".

من جانبها، ستواصل "ستارشيب" رحلتها حتى الهبوط في المحيط الهندي. وكانت المركبة هبطت للمرة الأولى بنجاح في هذا المحيط خلال الرحلة التجريبية السابقة قبل أربعة أشهر.

وأظهرت صور بثتها حينها كاميرات مثبتة داخل المركبة، طبقة من البلازما البرتقالية عند عودتها من الفضاء، بسبب احتكاكها بالغلاف الجوي. وكانت قطع منها تحطمت تحت الضغط.

وقالت "سبايس إكس" بعد ذلك إنها أجرت "إصلاحا شاملا للدرع الحرارية" في المركبة، من خلال تركيب قطع من "الجيل الجديد".

توظف "سبايس إكس" موارد طائلة لاستخدامها في عملية تطوير "ستارشيب"، وأطلقت الشركة نماذج أولية من دون حمولة، من أجل تصحيح المشكلات التي تواجهها المركبة في ظروف التحليق الحقيقية.

وفي الأسابيع الأخيرة، اشتكت الشركة علنا من البطء في عمل هيئة تنظيم الطيران الأميركية (اف إيه إيه)، المسؤولة عن تراخيص الطيران.

وقالت "سبايس إكس" في بيان طويل غير مألوف أصدرته الشهر الماضي إن "إكمال الإجراءات الإدارية اللازمة للحصول على ترخيص لإطلاق صاروخ يستغرق وقتا أطول من تصميم وبناء المعدات نفسها".

وكان إيلون ماسك الذي تحو ل على مر السنين نحو اليمين وبات يجاهر بدعم دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في 5 تشرين الثاني/نوفمبر، دعا رئيس هيئة الطيران الفدرالية إلى الاستقالة.

تواجه "سبايس إكس" أيضا اتهامات بتلويث البيئة، لا سيما بفعل كميات الماء الهائلة التي ت سكب خلال كل عملية إطلاق لمركبة "ستارشيب" عند إشعال المحركات، من أجل تخفيف الموجات الصوتية وبالتالي الحد من الاهتزازات.

وتمت إضافة هذا النظام بعدما دمرت الرحلة التجريبية الأولى، في نيسان/أبريل 2023، جزءا من منصة الإطلاق بفعل قوة الإقلاع، ما أدى إلى قذف الحطام وت شك ل سحابة من الغبار.

وتندد جمعيات بيئية كثيرة بالأضرار التي سببتها عمليات "سبايس إكس" على الأنواع الحيوانية، بفعل إقامة القاعدة الفضائية التابعة للشركة بجوار محمية بيئية.